Photo by BoliviaInteligente on Unsplash
Guvernul din Nepal a declanșat o măsură drastică împotriva marilor platforme de socializare, anunțând joi, 4 septembrie că va bloca accesul la giganți precum Facebook, YouTube, X (fostul Twitter) și LinkedIn, din cauza neînregistrării acestora la autoritățile naționale în termenul stabilit. Decizia, transmisă de Deutsche Welle (DW), vine ca urmare a unei directive guvernamentale care impune platformelor digitale străine să se conformeze unei serii de cerințe administrative și legale.
Conform reglementărilor emise de Ministerul Comunicațiilor și Tehnologiei Informației din Nepal, platformele de socializare aveau termen limită până miercuri pentru a se înregistra oficial, să desemneze un punct de contact local, un responsabil cu soluționarea reclamațiilor și o persoană responsabilă cu aplicarea normelor de autoreglementare. Nerespectarea acestor cerințe a atras sancțiuni dure, printre care se numără și blocarea accesului utilizatorilor din Nepal la respectivele platforme.
Măsura face parte dintr-o campanie amplă a autorităților nepaleze, care vizează, potrivit declarațiilor oficiale, combaterea identităților false, a discursului instigator la ură și a infracțiunilor cibernetice. Oficialii susțin că rețelele sociale au devenit un teren fertil pentru răspândirea zvonurilor, manipulării și a conținutului care poate afecta coeziunea socială.
O notificare oficială emisă joi a instruit Nepal Telecommunications Authority (NTA), organismul de reglementare în telecomunicații, să inițieze procesul de blocare a platformelor neînregistrate. Totuși, documentul nu a oferit o listă completă a companiilor vizate, generând incertitudine în rândul utilizatorilor.
Pe rețelele sociale deja apar primele semne ale aplicării măsurii. Conturi populare precum Everest Today, o pagină cunoscută pentru știri și informații din Himalaya, au lansat avertismente privind posibila întrerupere a serviciilor. În același timp, unii utilizatori raportează că accesul la platformele vizate este încă posibil, cel puțin temporar.
Oficiali ai Ministerului Comunicațiilor au declarat pentru agențiile de presă AFP și Reuters că doar cinci platforme s-au conformat cerințelor în termenul stabilit: TikTok, Viber, WeTalk, Nimbuzz și Poppo Live. Alte două companii erau în curs de înregistrare la momentul anunțului.
Facebook, cea mai utilizată platformă în Nepal
În schimb, cele mai utilizate rețele sociale din Nepal, inclusiv Facebook – care are cel mai mare număr de utilizatori în țară – YouTube, X și LinkedIn nu s-au conformat cerințelor legale, fiind incluse pe lista celor 26 de platforme care urmează să fie blocate.
Potrivit estimărilor, aproximativ 90% din populația Nepalului, care numără aproape 30 de milioane de locuitori, are acces la internet, ceea ce face ca această măsură să aibă un impact semnificativ asupra comunicării și informării publicului.
Ministrul comunicațiilor, Prithvi Subba Gurung, a subliniat că guvernul a oferit companiilor digitale suficient timp pentru a se conforma legislației. „Le-am acordat suficient timp pentru a se înregistra și le-am solicitat în repetate rânduri să respecte reglementările noastre. Dar au ignorat cererea și, în cele din urmă, am fost nevoiți să le închidem operațiunile în Nepal”, a declarat acesta.
Din partea ministerului, Rabindra Prasad Poudel, responsabilul cu informarea publică, a precizat că notificările au fost trimise în mod repetat companiilor, în conformitate cu o directivă care datează din 2023. Această lege a fost contestată în instanță, însă în septembrie 2024, Curtea Supremă din Nepal a validat cadrul legal, respingând contestațiile.
Totuși, decizia nu a fost lipsită de controverse. În capitala Kathmandu, mai mulți studenți au protestat împotriva acestei măsuri, considerând că este o limitare a libertății de exprimare. De asemenea, Bholanath Dhungana, președintele organizației Digital Rights Nepal, a criticat dur decizia guvernului, afirmând că aceasta „afectează în mod direct drepturile fundamentale ale publicului”. Potrivit lui Dhungana, reglementarea rețelelor sociale nu este neapărat greșită, însă este esențial ca statul să dispună de infrastructura legală și instituțională necesară înainte de a lua astfel de măsuri drastice.
Nepalul nu este la prima decizie de acest gen. În luna iulie, autoritățile au blocat accesul la aplicația de mesagerie Telegram, invocând o creștere alarmantă a cazurilor de fraudă online și spălare de bani. De asemenea, în august anul trecut, guvernul a ridicat o interdicție de nouă luni asupra platformei TikTok, după ce reprezentanții regionali ai companiei au fost de acord să respecte reglementările locale.
Această nouă măsură de blocare a rețelelor sociale ridică întrebări serioase despre libertatea de exprimare, cenzură și modul în care guvernele pot sau ar trebui să reglementeze tehnologia digitală într-o epocă dominată de globalizare și interconectivitate.